1er Août 2021 – quelle coïncidence ? La Suisse fête ses 730 ans. Le droit de vote des femmes – sur la Prairie de Grütli – en célèbre 50. Nos sportives – aux Jeux Olympiques de Tokyo – brillent. Cette simultanéité est fascinante. Car elle invite à redécouvrir les pionnières « d’avant ». L’une des plus attachantes pourrait bien être Gertrud Stauffacher (« Matin Dimanche », « SonntagsZeitung »). C’est l’épouse de Werner – avec Walter Fürst et Arnold de Melchtal l’un des « Trois Suisses » de 1291. Beaucoup – y compris Friedrich Schiller – lui attribuent l’idée de l’alliance. Donc, de la Suisse. Vérité ? Légende ? Qui décide ?
Oui, cette piste est à explorer. Car les femmes, entre 1291 et 1971, existent peu dans la politique officielle de la Suisse. Et puis, les cantons fondateurs ne sont pas toujours les plus zélés à promouvoir les droits politiques des femmes. Lors du premier vote fédéral de 1959, tous sont dans l’opposition. Seuls acceptent Vaud, Neuchâtel et Genève. Lors du vote victorieux de 1971, seul approuve Nidwald. Refusent encore Uri, Schwyz et Obwald (tout comme Glaris, Appenzell RE et RI, Saint-Gall, Thurgovie). Rattrapage.
Sûr : d’autres pionnières que Gertrud Stauffacher sont à redécouvrir. Le Grütli leur rend hommage. Une exposition en vieille ville de Berne le prolonge. Une projection sur la Place fédérale – du 6 au 13 août – s’y ajoute. Bref, les 9 premières Conseillères fédérales – Elisabeth Kopp, Ruth Dreifuss, Ruth Metzler, Micheline Calmy-Rey, Doris Leuthard, Eveline Widmer-Schlumpf, Simonetta Sommaruga, Viola Amherd, Karin Keller-Sutter – viendraient de bien plus loin. Combats.