Attention! Le projet de Fête nationale du 12 Septembre est en danger. Idée du Centriste bernois Heinz Siegenthaler. Le Conseil national dit oui. 94 à 82. Mais une Commission du Conseil des Etats dit non. 10 à 1. Le vote de la Chambre des Cantons s’annonce crucial. Le Conseil fédéral lui-même refuse. 12 septembre 1848: l’ancienne Confédération d’Etats devient Etat fédéral. Constitution fédérale. Conseil fédéral collégial à 7 personnes. Conseil national et Conseil des Etats. Fédéralisme. Etat de droit. Séparation des pouvoirs. Référendum obligatoire. Suivent le référendum facultatif (1874) et l’initiative populaire (1891), deux révisions totales de la Charte (1874, 1999). Pas mal, non?
Et pourtant! Ce 12 Septembre peine à faire jeu égal avec le 1er Août. Lui célèbre la fondation de l’ancienne Confédération en 1291. Uri, Schwyz et Unterwald. Les circonstances de cette fondation font débat entre historiens. 1891. Le Conseil fédéral en fait la Fête nationale. 1993. Le Peuple et les Cantons unanimes en font un jour férié. Le 1er Août 1291 passe avant le 12 Septembre 1848. Déjà.
C’est une revanche pour les fondateurs Uri, Schwyz et Unterwald. Eux perdent rapidement leur prééminence par l’adhésion de nouveaux Cantons. Lucerne, Zurich, Glaris, Zoug, Berne, Fribourg, Soleure, Bâle, Schaffhouse, Appenzell. Puis, Saint-Gall, Grisons, Argovie, Thurgovie. Tessin, Vaud. Enfin, Valais. Neuchâtel, Genève, Jura. Pire! Uri, Schwyz et Unterwald figurent parmi les perdants de la Guerre du « Sonderbund » de 1847. Ils s’opposent vainement aux Constitutions de 1848, 1874 et 1999. Ils sont presque oubliés du Conseil fédéral (seul Ludwig von Moos). Revanche – oui?