04.05.2008
Philippe Leuba – libéral et Conseiller d’Etat vaudois – frappe un coup. Il invite à Lausanne la nouvelle Conseillère fédérale Eveline Widmer-Schlumpf de l’Union démocratique du centre (UDC), la « tombeuse » de Christoph Blocher. Son but est de resserrer les liens entre la magistrate grisonne et les Romands. Mais, coïncidence troublante, la réunion a lieu le 5 mai. C’est juste avant les séances cruciales des UDC vaudoise et fribourgeoise consacrées à l’éviction de la Conseillère fédérale et de l’UDC grisonne de l’UDC suisse. Jusqu’à présent, seules les sections grisonne et bernoise de l’UDC refusent cette exclusion. L’UDC suisse accuse Eveline Widmer-Schlumpf d’avoir pactisé avec les socialistes, les démocrates-chrétiens et les Verts pour déloger Blocher. Ce que la magistrate conteste. C’était le 12 décembre 2007 devant l’Assemblée fédérale
Il assure agir sans intentions suspectes, Philippe Leuba. Lui-même aurait réélu Blocher. Mais Eveline Widmer-Schlumpf a démocratiquement gagné. « L’exclusion, dit aussi le Vaudois, n’est pas conforme aux usages politiques de notre pays ». Tout cela survient au moment où des rumeurs de scission s’amplifient. A l’UDC bernoise, l’aile libérale – dont fait partie le Conseiller fédéral Samuel Schmid – déclenche l’« opération Bubenberg ». Tant l’UDC grisonne que les libéraux – eux-mêmes en plein regroupement avec les radicaux – pourraient s’y intéresser.
Arbitre de football réputé, homme de droite proche des organisations économiques, Philippe Leuba accède au Conseil d’Etat vaudois en 2007. Son père, Jean-François Leuba, fut aussi un politicien libéral très en vue. Le fils a de qui tenir.