Palais du Parlement – 120 ans. Cette pièce-maîtresse du Palais fédéral à Berne émerge le 1er avril 1902. 8 ans de travaux. Quelques polémiques (« Bund »). Il se place entre le Palais fédéral Ouest (1857) et le Palais fédéral Est (1884 ou 1892) plus anciens. C’est le Palais du Parlement, désormais, qui donne à l’ensemble son élan. C’est lui, d’abord, que l’on voit.
Mieux ! Ce Palais du Parlement marque la consolidation d’une Suisse longtemps fragile. D’autres étapes le précèdent. 1847. Guerre du « Sonderbund ». 1848. Etat fédéral. Libéraux-radicaux au pouvoir. 1870. « Kulturkampf ». 1874. 2e Constitution. Armée structurée. 1891. Josef Zemp au Conseil fédéral. Premier catholique-conservateur (Le Centre). Premier pas vers un Gouvernement « de concordance ». 1891 encore. L’initiative populaire complète les référendums obligatoire et facultatif. 1902. Les Chemins de fer fédéraux fluidifient l’union des Cantons. Période-clé.
Le drapeau suisse ? Son histoire est compliquée. 1339. Son ancêtre surgit lors de la bataille de Laupen (BE). 1840. Guillaume-Henri Dufour en généralise l’usage dans l’armée. 1889. Le Conseil fédéral le consacre sous ses dimensions actuelles. L’hymne national ? C’est le Cantique suisse. 1841. Alberich Zwyssig en compose l’original. 1981. Il s’impose définitivement. La Fête nationale ? 1891. Ce sera le 1er Août. 1993. Férié partout. Etonnamment, il se réfère, non à l’Etat fédéral de 1848, mais à l’ancienne Confédération de 1291. Clin d’oeil au Grütli. Les vaincus de la guerre du « Sonderbund » sont pris avec des gants. Là non plus, le Palais du Parlement n’est pas loin.