Alain Berset ! Le nouveau Conseiller fédéral et chef du Département de l’Intérieur choisit Thomas Christen, Secrétaire général du Parti socialiste suisse, comme collaborateur personnel. C’est une précaution utile. A l’Intérieur, le Fribourgeois traite de dossiers sensibles comme les assurances sociales et la santé. Certains projets inquiètent la gauche
Avec Christen, le socialiste Alain Berset dispose d’une antenne privilégiée. Saint-Gallois, Thomas Christen est l’un des artisans du redressement – partiel – des socialistes aux élections (moins de voix, mais plus de sièges). Berset doit d’ailleurs se trouver d’autres cadres encore – dont un nouveau chef pour l’influent Office fédéral des assurances sociales (OFAS).
Didier Burkhalter ! Lui, en passant de l’Intérieur aux Affaires étrangères, emmène son état-major. Coup rare : le libéral-radical neuchâtelois fait du chef sortant de l’OFAS Yves Rossier, autre Fribourgeois, son Secrétaire d’Etat. Entre assurances sociales et diplomatie, le saut est énorme. Mais Yves Rossier est un polyvalent. Il a travaillé aux Affaires étrangères et au Bureau de l’Intégration. Burkhalter aura besoin de tout son talent pour débloquer les relations avec l’Union européenne. Idée : tenter une percée avec un dossier concret comme l’électricité. La tâche s’annonce rude.
Secrétaires d’Etat et collaborateurs personnels – tout comme les secrétaires généraux, les chefs de l’information ou certains directeurs d’offices – font partie de la garde rapprochée des Conseillers fédéraux. Berset et Burkhalter construisent leur pouvoir.